La lengua materna, base del pensamiento y el aprendizaje 

Cada 21 de febrero se conmemora el Día Internacional de la Lengua Materna, una fecha que resalta la importancia del idioma en la construcción del pensamiento, la identidad y el aprendizaje. En este marco, el profesor Juan Carlos Patiño, docente de la Licenciatura en Literatura y Lengua Castellana de la Facultad de Ciencias de la Educación de la Universidad de La Salle, explicó por qué la lengua materna (LM) es fundamental incluso en la educación superior. 

De acuerdo con el profesor, la lengua materna “no solo constituye una herramienta de comunicación, sino el cimiento sobre el cual se construye todo el andamiaje cognitivo, emocional y social de los individuos”. En la universidad, donde el aprendizaje exige pensamiento abstracto, análisis y síntesis, la LM se convierte en el vehículo del pensamiento complejo. Es en ella donde los estudiantes organizan sus percepciones del mundo y construyen conceptos, lo que les permite alcanzar aprendizajes significativos. 

Además, la lengua materna fortalece la identidad y la seguridad académica. Gracias a su dominio, los estudiantes pueden argumentar, cuestionar y proponer con confianza, así como desarrollar una lectura crítica y una escritura formal rigurosa, habilidades esenciales en la formación profesional. 

En cuanto al aprendizaje de otros idiomas, el docente señaló que la influencia de la LM es “profunda, inevitable y no necesariamente negativa”. Explicó que existe la transferencia lingüística positiva, que facilita establecer vínculos entre estructuras similares de distintas lenguas. Sin embargo, también puede presentarse transferencia lingüística negativa o interferencia, como ocurre en algunos casos entre el español y el inglés, donde diferencias fonéticas o gramaticales llevan al estudiante a aplicar reglas propias de su lengua materna que no son válidas en la segunda lengua. 

Lejos de ser un obstáculo, concluyó el profesor de la Universidad de La Salle, la lengua materna es “el principal recurso cognitivo, lingüístico y afectivo” para aprender nuevos idiomas y fortalecer los procesos académicos en contextos multilingües.